Cửu Thiên Huyền Cảnh

Mùi máu tanh nồng cùng độc vụ xanh biếc quyện chặt lấy nhau, như sợi xích vô hình xiềng xích linh hồn kẻ phàm phu, khiến từng hơi thở trở nên đặc quánh và khó nhọc. Trong cái vũng lầy lội dưới chân, thứ chất lỏng sánh đặc màu nâu sẫm nhấp nhô như những linh hồn u uất, mỗi bước chân đều kéo theo tiếng "tõm" ghê rợn, cùng với hương vị chua loét của xác chết đang phân hủy xộc thẳng vào cánh mũi. Lý Mạch, một thiếu niên gầy gò với đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa sự kiên nghị đến khắc nghiệt, đang nằm rạp mình trong một kẽ đá ẩm ướt, cố gắng điều hòa hơi thở nặng nhọc của mình. Hắn đã ở đây, trong vùng U Đàm Chi Vực bị nguyền rủa này, suốt ba ngày ba đêm, chỉ để tìm kiếm một loại linh dược duy nhất có thể cứu vãn vận mệnh nghiệt ngã của hắn và gia tộc: U Đàm Huyết Liên.

Tiếng "roẹt... roẹt..." ma sát của vảy rắn khổng lồ dưới lớp bùn nhão lại vang lên, gần hơn, rõ ràng hơn. Một con Huyết Xà khổng lồ, thân dài hơn mười trượng, vảy đỏ như máu khô, đầu có hai cái sừng nhọn hoắt như ma quỷ, đang chậm rãi lướt đi, đôi mắt vàng khè lạnh lẽo quét qua từng ngóc ngách. Con ác thú này đã đạt tới Luyện Khí tầng bảy, linh trí không hề thấp, cảm nhận được hơi thở của "kẻ xâm nhập" nhưng vẫn chưa thể định vị chính xác. Lý Mạch nín thở, mỗi thớ thịt trên cơ thể đều căng cứng, cảm giác đau rát từ vết cắn xé trên vai trái như hàng ngàn mũi kim châm, nhưng hắn không dám cử động dù chỉ một li. Đây là cơ hội cuối cùng của hắn. Thất bại, không chỉ là cái chết, mà còn là sự chấp nhận một số phận còn bi thảm hơn cả cái chết: một phế nhân vĩnh viễn không thể tu tiên, một gánh nặng của gia tộc.

Lý Mạch nhớ như in cái ngày định mệnh ấy. Năm hắn mười tuổi, khi các huynh đệ, tỷ muội cùng trang lứa lần lượt mở được Đan Điền, cảm ứng linh khí, thì hắn lại nhận được một lời tuyên án tử hình từ vị Trưởng lão Kiểm mạch của Lý gia. "Kinh mạch bẩm sinh dị biến, linh khí khó thông, Đan Điền hỗn tạp... đây là Cửu U Phế Mạch, đứa bé này vĩnh viễn không thể tu luyện, chỉ có thể làm một phàm nhân." Lời nói ấy, như tiếng sét giữa trời quang, đã phá nát mọi ước mơ của một đứa trẻ. Phụ thân hắn, một tu sĩ Luyện Khí tầng chín, không thể tin nổi. Mẫu thân hắn, người dịu hiền nhất, đã ngất lịm. Gia tộc Lý thị, vốn chỉ là một nhánh nhỏ bé trong thế giới tu tiên rộng lớn, đã từng đặt rất nhiều kỳ vọng vào Lý Mạch bởi hắn có vẻ ngoài thông minh và ý chí kiên cường. Nhưng rồi, tất cả sụp đổ.

Từ đó, vị thế của Lý Mạch trong gia tộc tuột dốc không phanh. Hắn trở thành "phế vật", "gánh nặng", "vết nhơ". Những ánh mắt khinh miệt, những lời lẽ châm chọc, những cái vỗ vai thương hại giả tạo... tất cả đã khắc sâu vào tâm khảm hắn. Hắn không oán trách, chỉ lặng lẽ ôm lấy nỗi đau. Đêm đêm, khi mọi người chìm vào giấc mộng, hắn lại lén lút ngồi trong góc tối, cố gắng cảm ứng linh khí. Hắn thử hàng trăm loại công pháp, đọc hàng ngàn cuốn điển tịch cổ xưa, tìm kiếm bất kỳ tia hy vọng nào. Dù bị Cửu U Phế Mạch cản trở, dù linh khí mỗi khi nhập vào cơ thể đều như bị một vực sâu vô đáy nuốt chửng, hắn vẫn không từ bỏ. Hắn tin rằng, đạo của một tu sĩ không phải là việc đạt được sức mạnh tối thượng một cách dễ dàng, mà là con đường không ngừng vượt qua giới hạn của bản thân, là ý chí không bao giờ khuất phục trước số phận. Mỗi lần thất bại, mỗi lần kinh mạch đau đớn như bị xé toạc, hắn lại tự nhủ: "Nếu không thể có thiên phú, vậy hãy dùng sự kiên trì. Nếu không thể đi nhanh, vậy hãy đi xa. Đạo của ta, là đạo của kẻ phàm nhân tìm kiếm sự sống trong tuyệt vọng."