Lúc 3 giờ 17 phút sáng, màn hình AI trung tâm của tòa nhà SkyView Tower nhấp nháy một tín hiệu cảnh báo màu đỏ. Không phải lỗi kỹ thuật, mà là… bất thường. Camera số 7 trên tầng 25, vốn chỉ dùng để giám sát hành lang, ghi lại một bóng người lướt qua cửa căn hộ 2503. Điều đáng nói là đó không phải cư dân.
Trung úy Trần Hạ, với mái tóc búi cao gọn gàng và quầng thâm dưới mắt, đang nhấm nháp ly cà phê đen đặc. Cô ghét vị đắng, nhưng cô cần tỉnh táo. Hồ sơ vụ án “Cô gái mất tích trên cầu Sài Gòn” vẫn trống rỗng như một trang giấy trắng. Mắt cô lướt qua những dòng chữ báo cáo khô khan, nhưng tâm trí lại lơ lửng ở mùi hương nước hoa nhẹ nhàng của nạn nhân, phảng phất đâu đó trong trí nhớ vụ án cũ. Hắn ta luôn để lại một thứ gì đó. Luôn luôn.
Điện thoại đổ chuông, giọng Đại úy Khoa trầm ấm: “Hạ, có một vụ án mới. SkyView Tower, tầng 25. Căn 2503.”
SkyView Tower. Cái tên gợi lên sự xa hoa, nhưng cũng là nơi những góc khuất đô thị che giấu những bi kịch thầm lặng nhất. Hạ bật dậy, vớ lấy chiếc áo khoác.
Tại hiện trường, không khí đặc quánh mùi thuốc tẩy Javel nồng nặc và hương cam phảng phất từ máy khuếch tán tinh dầu. Căn hộ sang trọng, đồ đạc tối giản, lạnh lẽo. Thi thể nằm úp mặt trong bồn tắm, mái tóc vàng hoe xõa ra như rong biển. Một vết cứa sâu hoắm trên cổ. Nạn nhân là cô gái trẻ tên Nguyễn Thị Mai, 28 tuổi, một lập trình viên cho công ty công nghệ lớn. Camera hành lang chỉ ghi lại được bóng lưng của một người đàn ông mặc áo khoác hoodie đen, đội mũ sùm sụp, lướt qua lúc 3 giờ 20 phút và biến mất vào thang máy xuống hầm.
Đại úy Khoa chỉ vào chiếc camera nhỏ xíu gắn trên trần phòng khách: “Đây là camera an ninh của căn hộ. Nạn nhân lắp để theo dõi thú cưng khi đi vắng. May mắn thay, nó vẫn hoạt động.”
Hạ nhìn chằm chằm vào chiếc camera. Nó như một con mắt vô tri, đã chứng kiến tất cả. Nhưng liệu nó có thể kể lại câu chuyện? Cô chợt nhớ đến ánh mắt vô hồn của con mèo Persian mà nạn nhân đã nuôi. Nó cứ ngồi im một góc, không kêu la, không động đậy, như đã chứng kiến một điều gì đó kinh hoàng hơn cả cái chết.
"Đã kiểm tra dữ liệu chưa?" Hạ hỏi, giọng khẽ khàng.