"Thằng chó đẻ! Mày nấu cái thứ rác rưởi này mà dám gọi là 'ẩm thực' hả? Mày nghĩ mày là ai? Là con của thằng chủ tịch tập đoàn hay sao mà cho phép mình phí phạm nguyên liệu thế này?"
Tiếng chửi rủa ầm ĩ của lão bếp trưởng Lân, cái gã đầu trọc béo ú với khuôn mặt đỏ gay vì rượu và tức giận, vang vọng khắp căn bếp ồn ào của nhà hàng "Vạn Phát" trên đường Nguyễn Huệ. Hắn ta vừa hất đổ cả đĩa phở cuốn tôi vừa mất cả tiếng đồng hồ tỉ mẩn làm ra. Gói phở cuốn tươm tất giờ nằm bẹp dí dưới sàn nhà lạnh lẽo, nhân thịt bò tươi rói và rau thơm nát bươn, như chính cuộc đời tôi vậy.
Tôi, Trần Phong, 22 tuổi, tốt nghiệp loại giỏi trường Cao đẳng Du lịch Sài Gòn, chuyên ngành Bếp Nóng. Giỏi giang là thế, nhưng cuộc đời tôi lại như món phở cuốn bị đổ, nát bươn. Bố mẹ mất sớm vì tai nạn giao thông, để lại tôi cùng khoản nợ khổng lồ và một căn nhà cấp 4 dột nát trong con hẻm nhỏ quận 4. Tôi làm việc cật lực tại Vạn Phát, nơi lão Lân coi tôi như chó, chỉ để kiếm đủ tiền trả nợ và mơ về một tương lai tươi sáng hơn.
"Tôi... tôi xin lỗi, bếp trưởng Lân." Tôi lí nhí, cúi gằm mặt. Hơi nóng từ bếp lò phả vào mặt, nhưng trong lòng tôi lạnh toát. Tôi đã quá quen với cảnh này rồi. Mỗi ngày, lão ta đều tìm cớ để sỉ nhục tôi, giẫm đạp lên lòng tự trọng của tôi.
"Xin lỗi cái con mẹ mày! Cút! Mày biến khỏi đây ngay lập tức! Tao không cần loại đầu bếp tệ hại như mày!" Lão Lân gầm lên, vung tay tát bốp một cái vào má tôi. Má tôi nóng ran, vị máu tanh tưởi tràn ngập khoang miệng. Cả căn bếp im lặng như tờ, những đồng nghiệp khác chỉ dám nhìn trộm, không ai dám lên tiếng.
Tôi ngã vật xuống sàn, mắt hoa lên. Máu từ khóe môi tôi chảy ra, nhỏ xuống sàn nhà dính đầy dầu mỡ. Thật nhục nhã! Nước mắt tôi trào ra, không phải vì đau, mà vì uất ức. Tôi đã cố gắng hết sức, đã sống tử tế, sao ông trời lại đối xử với tôi như vậy?
Đúng lúc đó, một tiếng "Đinh!" thanh thúy vang lên trong đầu tôi, rõ ràng như tiếng chuông chùa giữa đêm khuya vắng lặng.
**[Hệ Thống Đổi Đời Từ Ẩm Thực kích hoạt thành công!]** **[Chúc mừng ký chủ Trần Phong! Ngài đã đạt đủ điều kiện kích hoạt hệ thống!]** **[Nhiệm vụ đầu tiên: Nấu một món ăn ngon từ nguyên liệu đơn giản nhất.]** **[Phần thưởng: Gói quà tân thủ đặc biệt + 100.000.000 VNĐ tiền mặt.]**