"Thằng này chắc chắn trượt tốt nghiệp! Cả lớp 12 mà vẫn 'ngụp lặn' với điểm 3 điểm 4 môn Toán à? Trần Long, có muốn cô gọi bố mẹ lên đây không?"
Giọng cô chủ nhiệm Minh Hoa sắc lẻm, xé toạc không khí oi ả của buổi chiều hè cuối cấp. Cả lớp 12A1, ngôi trường Nguyễn Thượng Hiền danh tiếng, đổ dồn ánh mắt chế giễu về phía tôi. Trần Long – cái tên gắn liền với biệt danh "Học Bá Phế Vật" từ lâu. Bài kiểm tra Toán 15 phút vừa rồi, tôi thản nhiên để giấy trắng. Thật ra không phải không muốn làm, mà là... không biết làm.
Gia đình tôi không khá giả. Bố mất sớm, mẹ bán phở gánh nuôi tôi ăn học. Áp lực tiền bạc, gánh nặng tương lai đè nặng lên đôi vai gầy của mẹ, nhưng tôi thì lại như một cái thùng rỗng. Game, livestream, TikTok… là thế giới của tôi. Còn sách vở, công thức, định lý? Nó xa vời như dải ngân hà.
"Trần Long, cô hỏi lại, em có nghe không?" Cô Minh Hoa gằn giọng, khuôn mặt cau có vì bực tức.
Tôi ngẩng đầu. Ánh mắt tôi lướt qua đám bạn cùng lớp. Thằng Khoa "mọt sách" cười khẩy. Con Trang, crush tôi từ năm cấp hai, cũng khinh bỉ quay đi. Tụi nó, đứa nào cũng có gia sư riêng, học thêm tối ngày, điểm số chót vót. Còn tôi? Một gánh nặng của lớp, của mẹ.
"Em… em nghe ạ." Giọng tôi lí nhí. Cả lớp lại bật cười rộ lên.
Bỗng, một giọng nói trong trẻo vang lên: "Cô ơi, có khi nào Trần Long có tiềm năng ẩn mà mình chưa khai thác không?" Là Phương Anh, lớp trưởng, hoa khôi của trường. Cô ấy luôn là người bênh vực tôi, dù tôi chẳng xứng đáng chút nào.
"Tiềm năng? Em nói tiềm năng làm game chứ gì, Phương Anh!" Thằng Khoa mỉa mai. Cả lớp lại được phen cười vang.
Cô Minh Hoa thở dài, lắc đầu. "Thôi được rồi, Trần Long. Cô cho em một cơ hội cuối cùng. Nếu thi cuối kỳ mà em không đạt trung bình môn Toán, cô sẽ kiến nghị không cho em thi tốt nghiệp."
Cả người tôi như bị sét đánh. Không thi tốt nghiệp? Vậy là hết, giấc mơ đại học, giấc mơ thoát nghèo của mẹ, tất cả đều tan biến. Cổ họng tôi nghẹn đắng. Mấy đứa bạn cười nhạo còn hớn hở hơn. Tôi cúi gằm mặt, bước ra khỏi lớp trong tiếng cười cợt của đám đông và ánh mắt thất vọng của cô chủ nhiệm.