Hà Nội, đêm giao thừa 2026. Mưa phùn lất phất, không khí se lạnh, nhưng phố phường vẫn tấp nập người qua lại, tiếng pháo hoa lác đác vọng từ xa. Trần Hạo, 23 tuổi, co ro trong chiếc áo khoác bạc màu, đứng trước cửa hàng tiện lợi Circle K quen thuộc. Anh không có tiền về quê ăn Tết, đành chấp nhận ca làm thêm xuyên đêm để kiếm chút tiền còm.
"Thằng Hạo, mày đứng đây làm gì? Hết giờ rồi mà còn ngẩn ngơ à?" Tiếng của quản lý cửa hàng, một gã béo ú tên Kiên, vang lên sau lưng, kèm theo hơi thở nồng nặc mùi bia. Ánh mắt Kiên lộ rõ vẻ khinh thường khi nhìn Trần Hạo. "Mày định ăn vạ ở đây đến bao giờ? Cút về nhà mà ăn Tết với bố mẹ đi, đừng có làm hỏng không khí của tao."
Trần Hạo siết chặt nắm đấm. Anh muốn phản bác, muốn nói rằng anh không còn nhà để về, bố mẹ đã mất trong tai nạn giao thông năm ngoái, và anh đang gánh khoản nợ khổng lồ từ bệnh viện. Nhưng rồi anh lại nuốt ngược những lời đó vào trong. Anh chỉ là một kẻ thất bại, một sinh viên mới ra trường không có việc làm, phải làm đủ thứ việc lặt vặt để sống qua ngày.
"Tôi... tôi xin lỗi." Trần Hạo lí nhí, cúi gằm mặt. Anh quay người định rời đi, đôi vai gầy gò run lên vì lạnh và uất ức.
"Khoan đã!" Kiên bất ngờ gọi lại, nở một nụ cười nham hiểm. "Tao quên nói với mày, mày bị sa thải. Từ giờ không cần đến làm nữa."
Trần Hạo sững sờ. "Sao... tại sao chứ?"
"Tại sao à?" Kiên cười khẩy. "Mày nghĩ mày là ai? Một thằng ăn hại, không có tiền, không có ô dù. Mày nghĩ tao sẽ giữ mày lại à? Cút đi!" Hắn rút ra một xấp tiền lẻ, ném thẳng vào mặt Trần Hạo. "Tiền lương của mày đấy! Cầm lấy mà cút!"
Những tờ tiền bay lả tả trên nền đất ẩm ướt. Trần Hạo đứng chôn chân, cảm thấy như cả thế giới đang quay cuồng. Bị sa thải vào đêm giao thừa, anh còn biết đi đâu về đâu?
Đúng lúc đó, một chiếc Mercedes-Benz GLC 300 màu trắng bóng loáng đỗ xịch trước cửa hàng. Cửa xe mở ra, một cô gái xinh đẹp bước xuống. Cô có mái tóc dài óng ả, đôi mắt to tròn long lanh, và chiếc váy dạ hội sang trọng ôm sát lấy thân hình quyến rũ. Đó là Băng Tâm, bạn gái cũ của Trần Hạo, người đã bỏ anh để chạy theo một công tử nhà giàu.